DAVID KONG, PRÄSIDENT UND CEO DER BWH HOTEL GROUP^®, KÜNDIGT NACH 20 JAHREN AN DER SPITZE DER GLOBALEN HOTELMARKE DEN RÜCKTRITT AN

Der am längsten amtierende CEO einer großen Hotelgruppe wird Ende 2021 in den Ruhestand gehen  

Phoenix, Arizona/USA (13. September 2021) – Die BWH Hotel Group gab heute bekannt, dass David Kong, Präsident und Chief Executive Officer, Ende 2021 den Ruhestand antreten wird. Kong ist der am längsten amtierende CEO der Branche. Er kam 2001 zu Best Western^® Hotels & Resorts und wurde 2004 zum CEO ernannt. Während seiner 20-jährigen Laufbahn war Kong maßgeblich an der Transformation des Unternehmens beteiligt. Er gründete die BWH Hotel Group und entwickelte sie zu einem globalen Marktführer weiter. Er hinterlässt einen unvergesslichen Eindruck in der gesamten Hotelbranche.

„David Kong ist eine einmalige Führungspersönlichkeit, deren Beiträge für Best Western und die BWH Hotel Group wirklich von unermesslichem Wert sind“, erklärte Ishwar Naran, Board Chairman der BWH Hotel Group. „Es war mir eine große Ehre, während meiner Karriere mit David zusammenzuarbeiten und aus erster Hand seine bemerkenswerte Leidenschaft und sein Engagement für unsere Branche zu erleben. David ist immer mit gutem Beispiel vorangegangen. Ihm lag das Wohlbefinden der Menschen, mit denen er zusammenarbeitet, immer besonders am Herzen - Hoteliers, Kollegen und Mitarbeiter, bis hin zu Gästen und Gemeinden.“

„David Kong ist in unserer Branche als eine Führungspersönlichkeit anerkannt, die sich wirklich um das Wohl der Menschen kümmert“, erläuterte Chip Rogers, Präsident und CEO der American Hotel & Lodging Association. „Er ist eine außergewöhnliche Führungspersönlichkeit und gehört zu den angesehensten Menschen in dieser Branche.“

„David war für viele von uns jahrelang ein Mentor“, fügte Geoff Ballotti, Präsident und CEO von Wyndham Hotels & Resorts, hinzu. „Er hat mich, wie viele andere auch, bereits zu Beginn meiner Karriere dazu inspiriert, mich stärker in unserer Branche zu engagieren. Dazu zählen beispielsweise die American Hotel & Lodging Association, die AAHOA und die US Travel Association. Ich habe großes Vertrauen in ihn und bewundere ihn sehr.“

Kongs erster Schritt auf dem Weg zu einer lebenslangen Karriere in der Hotellerie begann als Tellerwäscher und Kellner. Als er als junger Mann aus Hongkong in die Vereinigten Staaten kam, hatte er, wie viele Einwanderer vor ihm, weder Geld, Arbeit, noch Beziehungen, die ihm weiterhelfen konnten. Trotz dieser Herausforderungen vertraute Kong auf die Werte und Arbeitsmoral, die ihm seine Eltern vermittelt hatten. So stieg er in der Hotelbranche auf, bis er schließlich Präsident und CEO der BWH Hotel Group wurde. Diese Werte haben David Kong zu der Führungspersönlichkeit gemacht, die er heute ist.

„Davids Vermächtnis ist die Integrität des Versprechens, sein Wort zu halten und es zu erfüllen“, so Roger Dow, Präsident und CEO der U.S. Travel Association. „Er verkörpert mit seinem Aufstieg vom Kellner zum CEO geradezu die Karrierechancen dieser Branche und kann als Vorbild gelten.“

Unter der Leitung von Kong hat sich die BWH Hotel Group zu einem modernen und innovativen Hotelunternehmen entwickelt. Zusammen mit seinem Führungsteam leitete Kong eine Reihe von Initiativen, die die Hotelmarke zu dem globalen Marktführer gemacht haben, die sie heute ist.

„Er konnte bei Best Western konsistent seine  Höchstleistungen unter Beweis stellen“, fügte Rogers hinzu. „David hat bei Best Western eine Umgebung geschaffen, in der Eigentümer dazu ermutigt werden, ihr Bestes zu geben und die besten Produkte zu entwickeln.“

Zu den Leistungen von Kong bei der BWH Hotel Group gehören unter anderem:

• Das Wachstum der BWH Hotel Group von einer Marke auf 18 dynamische und aufregende Marken, die jedes Hotelsegment und jede Art von Unterkunft umfasst, einschließlich Boutique-,Lifestyle- und Langzeitunterkünften.
• Zahlreiche Rekorde beim RevPAR-Wachstum von 103 im Jahr 2004 auf 112,4 im Jahr 2021.
• Zahlreiche Rekorde bei der Gäste- und Hotelzufriedenheit.
• Neuer Unternehmensrekord mit dem höchsten EBITDA-Wachstum. Die Barreserven und das Nettoeigenkapital des Unternehmens stiegen um mehr als das 10-fache in seiner Zeit als CEO.
• Das Treueprogramm Best Western Rewards entwickelte sich zum drittbesten in der Branche.
• Erzielte Unternehmensrekorde für Auszeichnungen und Anerkennungen der Branche:
• 12 Jahre in Folge AAA Lodging Partner of the Year
• 2019: J.D. Power Beste Marke der gehobenen Kategorie (Best Western Premier^®)
• 2020 und 2021: J.D. Power Beste Economy-Marke (SureStay Hotel Group^®)
• 2018: Fast Company Top 20 der innovativsten Unternehmen
• 12 Jahre in Folge TTG Asia Best Midscale Brand
• 2020: Business Travel News Best Midscale Hotel Brand und Second-Best Upper Midscale Hotel Brand
• Umsetzung von beispiellosem Wachstum der Marken weltweit.
• Leitung der Akquisition eines Hotelunternehmens (WorldHotels™ Collection) und eines PMS-Anbieters (AutoClerk®).

„Diese Branche hat mich dazu inspiriert, kühn von der Zukunft zu träumen und diese Träume ohne Zögern zu verfolgen. Ich hatte das große Glück, während meiner gesamten Karriere von außergewöhnlichen Teams umgeben zu sein. Durch unsere Leidenschaft und Hingabe für unsere Arbeit haben wir große Träume verfolgt und erreicht, was viele für unmöglich gehalten hätten“, erzählte Kong. „Ich schätze mich glücklich, dass ich eine Rolle dabei spielen konnte, BWH Hotel Group in die Marke zu verwandeln, die sie heute ist. Nun bin ich auf meinem persönlichen Höhepunkt angelangt und es ist Zeit, das Zepter in neue Hände zu übergeben. Mit unserer guten Unternehmenskultur, unseren außergewöhnlichen Hoteliers, Führungsteams und Mitarbeitern des Unternehmens habe ich keinen Zweifel daran, dass die beste Zeit für die BWH Hotel Group noch bevorsteht.“

„David hat das Unternehmen durch den bedeutenden Wandel von einer einzelnen Marke zu einer Multimarkenfamilie geführt“, so Pat Pacious, Präsident und Chief Executive Officer bei Choice Hotels International, Inc. „Das bedeutet aufmerksames Zuhören, große Partnerschaftlichkeit und viel Überzeugungskraft. Das alles führte zu einem großartigen Ergebnis für sein Unternehmen und seine Mitglieder.“

„David brachte bei Best Western dazu, als Familie zusammenzustehen“, ergänzte Mark Hochlazian, Präsident und CEO, Hyatt Hotels Corporation. „Alle Mitarbeiter, die bei Best Western arbeiten, fühlen sich als Familie. Ich glaube, David hat sehr viel Wert darauf gelegt, das zu pflegen, obwohl er das Unternehmen zur selben Zeit durch eine sehr wichtige Transformation geführt hat.“

Wie viele Führungskräfte stand auch Kong im Jahr 2020 durch die weltweite Pandemie vor der bislang größten Herausforderung seiner Karriere, denn sie hatte schwerwiegende Auswirkungen auf die Hotelbranche. Bereits zu Beginn der Pandemie sprach sich Kong dafür aus, den Hoteliers der Marke zur Seite zu stehen, um das Überleben ihrer Betriebe zu sichern und ihr Familienerbe zu schützen. Er ergriff sofort Maßnahmen und setzte eine umfassende Strategie um, die folgende Aspekte umfasste:

• Gewährung von Gebührenrückerstattungen von über 65 Millionen US-Dollar an Hoteliers seit März 2020.
• Anpassung der Unternehmensstandards und Einführung verbesserter Reinigungsprotokolle mit der Einführung des branchenführenden Programms We Care Clean^SM.
• Zudem wurde er zu einer prominenten Stimme der Branche und hat sich für die Bedürfnisse der Hoteliers im ganzen Land eingesetzt. Kong traf sich mit Präsident Trump und führenden Regierungsvertretern und gab Interviews bei vielen großen Fernsehsendern, um Aufmerksamkeit auf die Nöte der Hoteliers zu lenken und sich für die dringend benötigte staatliche Unterstützung einzusetzen.

„David hat das Unternehmen nicht nur durch seine bisher schlimmste Zeit geführt, sondern den Menschen auch Hoffnung gegeben und sie ermutigt, nicht vor der Not zu kapitulieren. Anderen Menschen hat er gezeigt, dass in jedem von ihnen die Gabe steckt, weiter zu kämpfen und durchzuhalten“, fügte Naran hinzu. „In der dunklen Zeit der Pandemie hat David mit Fürsorge, Empathie und einem unerschütterlichen Willen zur Überwindung der Krise geführt. Er hat ein Beispiel für Führungskräfte in Krisenzeiten gesetzt, das noch Generationen später in Erinnerung bleiben wird.“

Die BWH Hotel Group wird auf der Jahrestagung der Hotelgruppe am 7. Oktober 2021 einen neuen CEO bekannt geben.

Weitere Informationen zur BWH Hotel Group finden Sie unter bestwestern.com oder worldhotels.com. Um David Kong auf LinkedIn zu folgen, gehen Sie auf linkedin.com/in/davidkongbw/.  

Über BWH Hotel Group^®:

Die BWH Hotel Group ist ein weltweit führendes Hotelnetzwerk mit den drei weltweiten Markenfamilien Worldhotels™ Collection, Best Western^® Hotels & Resorts und SureStay Hotel Group^®. Das globale Netzwerk umfasst ca. 4.500 Hotels in über 100 Ländern und Regionen weltweit*. Die BWH Hotel Group ist mit 18 Marken in allen Hotelsegmenten von Economy bis zur Luxusklasse vertreten und erfüllt die Bedürfnisse von Hotelentwicklern und Gästen in aller Welt. Weitere Informationen finden Sie auf bestwestern.com, bestwesterndevelopers.com, worldhotels.com und surestay.com. 

* Zahlen sind Schätzwerte, können schwanken und Hotels in der Entwicklungspipeline enthalten.